Hoja de cálculo una breve descripción de sus funcionalidades básicas.

Interfaz y conceptos básicos

Una hoja de cálculo nos permite realizar operaciones complejas con todo tipo de datos, sean estos textos o números, mediante el uso de espacios de almacenamiento denominados "Celdas", las cuales están organizadas en filas y columnas a modo de una malla, en la cuales las columnas se nombran alfabéticamente, mientras que las filas se nombran numéricamente, y cada celda (formada por la intersección de una fila y una columna) se nombra por la unión del nombre de la columna más el nombre de la fila.

Elementos de una hoja de cálculo.
Fuente: elaboración propia.

De este modo, podemos hacer referencia a los datos almacenados en una celda utilizando el nombre de la misma, en la imagen siguiente podemos ver el uso de los nombres de las celdas para crear una fórmula que calcula el resultado de la suma de dos números contenidos en celdas.

Operación de cálculo (suma) escrita haciendo uso del nombre de las celdas
Fuente: Elaboración propia

El uso de los nombres de celda en vez de las cantidades nos permite que al actualizar un valor en una celda de datos automáticamente las celdas donde este valor se ha referido por nombre de celda sean actualizadas.

La celda C1 contiene en realidad una fórmula (la suma de A1 y B1)
Fuente: Elaboración propia.

Lo que se visualiza en la celda después de escribir una fórmula es simplemente el valor resultante de la operación, si entramos en el modo de edición de la celda, o visualizamos la barra de fórmulas estando seleccionada la celda que contiene la fórmula, podremos ver cómo está conformada la fórmula misma y no el resultado.

La barra de fórmulas no indica en todo momento el contenido real de la celda, independientemente del formato de visualización de la misma.

Es importante al hacer uso de una hoja de cálculo conocer la interfaz, ya que esto nos permitirá simplificar el trabajo, por lo general todas las herramientas ofimáticas son de uso intuitivo, y no requieren prácticamente de la lectura de ningún manual, salvo para las operaciones poco comunes o cálculos complejos.

El contenido de la celda es el número 7

El contenido de la celda es el número 2, se visualiza con formato numérico (un símbolo de moneda un separador decimal y dos lugares para la moneda fraccionaria).
Fuente: Elaboración propia. 

El contenido de la celda es una fórmula cuyo resultado es 14, pero que se visualiza en formato numérico.
Fuente: Elaboración propia.

Es importante saber diferenciar entre el contenido de la celda (texto, número) y su formato de visualización (formato de texto y formato de celda). Ello nos permitirá evitarnos problemas al manipular los datos, un número que tiene formato de texto no permitirá realizar ningún calculo numérico con él, por tanto una fórmula que considere una celda cuyo contenido es texto, simplemente será ignorada, no existirá mensaje de error, pero los datos calculados serán erróneos.

Al hacer clic en una celda en la interfaz de la aplicación de hoja de cálculo suelen darse indicaciones visuales de los formatos que posee la celda, en la siguiente imagen podemos visualizar los formatos de la celda seleccionada.

Los formatos que posee la celda suelen señalarse en la aplicación mediante el cambio de tono de los botones asociados con dicho formato.
Fuente: elaboración propia.

Dependiendo de la aplicación de hoja de calculo que decidamos utilizar la interfaz suele variar un poco, pero por lo general todas las funciones están accesibles a través de menús o bien cintas de opciones que agrupan los botones por función.

Opciones comunes de la cinta diseño de página (WPS Office).

Opciones comunes de la cinta inicio (WPS Office).

Opciones comunes de la cinta Insertar (WPS Office).

Como podemos ver en la imágenes anteriores, las opciones ofrecidas por cada una de las cintas están relacionadas, con la finalidad de facilitar las tareas al usuario.

Escritura de fórmulas y uso de funciones.

Como se mencionó anteriormente, las hojas de cálculo de basan en el uso de celdas que se forman por la intersección de filas y columnas, y estas celdas pueden contener diversos tipos de contenido como son: textos, números, fechas, fórmulas y funciones.

Las celdas de una hoja de cálculo son contenedores de información, que están pensados para almacenar resultados de forma implícita. Esto es dificil imaginarlo si el contenido de nuestra celda es un simple texto o un número, cobra significado cuando el contenido de la celda es una fórmula o una función, en matemáticas las fórmulas están compuestas por dos partes la variable que se va a calcular y la fórmula con la que se determina su valor, por ejemplo: C = A + B, 2 + 3 = 5, X = 1 / 2, V = 3.1416 * r^2, 2x+y=0; esa más común en la que se nos presentan las expresiones matemáticas, podemos notar que en alguno de los lados del signo = suele haber solo un elemento, que es el que se va a calcular o igualar para resolver la ecuación, las celdas de una hoja de cálculo cumplen esa función, ser los contenedores del valor que se calcula con la fórmula escrita en ella, las variables y las literales pueden ser sustituidas por las celdas que contienen los valores o bien podemos optar por escribir directamente los valores en la fórmula, sea cual sea la estrategia que decidamos usar, el resultado quedará almacenado en la celda.

Ecuaciones matemáticas comunes.
Fuente: Nittra Tomkham

Las fórmulas en una hoja de cálculo se escriben de manera lineal, no hay forma de poner un número sobre otro, por tanto tenemos que aprender a convertir las ecuaciones como las de la imagen en su equivalente plano, para ellos hacemos uso de las reglas de precedencia y de los paréntesis para establecer el orden de ejecución de las operaciones.

Tomando como ejemplo las fórmulas presentes en la imagen anterior al escribirlas en una celda de la hoja de cálculo lo primero que deberemos hacer es introducir el signo "=" y posteriormente escribir la fórmula en formato lineal, mismas que quedarían como sigue:

a) =6/7*((9/4)+(3/8))

b) =(8+(2/5))/(6-(9/4))

c) =(7/9)/(4/3)+(8/12)*(2/5)

d) =8/12+((2/5)/(6/7))

e) =5/6+(7/9)*(4/3)-1/2

f) =5/6+7/9*(4/3-1/2)

En un principio puede que nos parezcan difíciles de leer las operaciones que hay que realizar, pero si conocemos la jerarquía de los operadores matemáticos que nos proporciona la hoja de cálculo leer las operaciones a ejecutar es cosa sencilla.

Jerarquía de los operadores matemáticos.
Fuente: La investigación perfecta

Las operaciones con la misma precedencia se ejecutan de izquierda a derecha. Sabiendo estos principios podremos diseñar todas las fórmulas que necesitemos de forma fácil.

Los operadores matemáticos generalmente se definen como sigue: Adición (+), Sustracción (-), Multiplicación (*), División (/), Potencia (^), y finalmente los paréntesis ( ). Debemos cuidar que por cada paréntesis de apertura exista un paréntesis de cierre en el lugar correcto.

Ejemplos de equivalencia de escritura de fórmulas en formato de hoja de cálculo, es importante resaltar el uso de los paréntesis para establecer precedencia de operaciones.
Fuente: elaboración propia.

Es aconsejable que nos acostumbremos a usar el nombre de la celda en las fórmulas en lugar del valor que las mismas puedan contener, lo anterior con la finalidad de que si debemos actualizar un valor en las mismas, bastará con actualizar el valor de una única celda y los cambios se aplicarán de forma automática a todas aquellas fórmulas referencian mediante el nombre de la celda a aquel valor que hayamos cambiado. De no hacerlo así, deberemos revisar todas nuestras fórmulas de forma manual con cada cambio de valor que hagamos.

Edición de celdas.

Una vez que hemos ingresado cualquier clase de contenido a una celda y lo confirmamos (nos cambiamos a otra celda), si nos volvemos a colocar sobre la misma y deseamos continuar escribiendo, el comportamiento normal de la celda será borrar el contenido actual y sustituirlo por lo que se escriba, esto resulta a veces frustrante cuando lo que deseamos es simplemente modificar o anexar algo a lo ya escrito o bien modificar la fórmula.

Para editar una celda vacía basta con seleccionarla y comenzar a escribir, si la celda no está vacía, lo que debe hacerse para no perder el contenido de la celda es presionar la tecla F2 o bien dar doble clic sobre la celda.

Referencia de celda.

Cada elemento de la tabla bidimensional que conforma la hoja de cálculo se denomina celda, y cada celda se constituye un espacio de almacenamiento individual, que sigue la nomenclatura COLUMNA|FILA, por ejemplo, G7 indica que la celda que estamos buscando esta ubicada en la columna G y en la fila 7. 

Es posible referirse a conjuntos adyacentes de celdas siempre y cuando todas las celdas referidas se encuentren adyacentes en filas y/o columnas haciendo uso de el signo ":", la celda referida a la izquierda es la celda inicial y la que se señala a la derecha la celda final, en algunos casos es posible trabajar con diferentes rangos de celdas para usarlas con algunas funciones, haciendo muy fácil el tratamiento de grandes cantidades de datos. Ejemplos:

B1:B10 indica la selección de celdas que comienza en la B1 e incluye a la B2, B3, B4, B5, B6, B7, B8, B9, para finalmente terminar en la B10.

C1:D5 por tanto significa que el rango incluye las celdas C1, C2, C3, C4, C5, D1, D2, D3, D4, D5; es decir 10 celdas con solo mencionar a la inicial y la final.

A10:D10 incluye a las celdas A10, B10, C10, D10; cuatro celdas con solo mencionar dos.

Cuando escribimos una fórmula y la copiamos por lo general las celdas referidas en la misma se cambian por las equivalentes a la posición de la celda destino de la copia de la fórmula, en muchas ocasiones eso es precisamente lo que deseamos que suceda, pero, en otras ocasiones requerimos que alguna de las celdas referidas no se cambie, ya sea por la columna, por la fila o porque el valor que necesitamos se ubica solo en una celda de toda la hoja, para evitar que al copiar una fórmula se cambien automáticamente las celdas referidas utilizamos el signo de $ antes del nombre de la fila o la columna que deseamos que permanezca fija (anclado).

En la fórmula =SUMA(A1*D1) ubicada en la celda A1, al copiar la fórmula hacia las celdas ubicadas hacia abajo de la celda A1 es decir A2, A3, A4, ... An, la fórmula cambiará  a =SUMA(A2*D2), =SUMA(A3*D3), =SUMA(A4*D4), ... =SUMA(An*Dn) ya que todas las celdas referidas se actualizaran a la nueva posición de la fórmula. Al copiar la fórmula hacia las celdas ubicadas a la derecha de la celda A1 es decir B1, C1, D1, E1 ... x1, la fórmula cambiará a =SUMA(B1*E1), =SUMA(C1*F1), =SUMA(D1*G1), ... =SUMA(x1*y1) ya que todas las celdas referidas se actualizaran a la nueva posición de la fórmula.

Supongamos ahora que para el primer caso de copia queremos que todas las celdas multiplique por D1 independientemente de la fila en la que se copie la fórmula entonces deberemos anteponer un símbolo de $ antes del nombre de la fila y/o la columna que no deseamos que se actualice, si se pone en ambos, entonces se copie adonde se copie la fórmula siempre D1 permanecerá sin cambios, hay que tener cuidado que la fórmula no se copie a la celda a la que hace referencia ya que en dado caso la fórmula reportará un error.

para el caso de copia hacia abajo hasta la celda de la fórmula con la fila y columna anclada las fórmulas copiadas quedarían como sigue: =SUMA(A2*$D$1), =SUMA(A3*$D$1), =SUMA(A4*$D$1), y si copiamos hacia la derecha hasta C1 la fórmula quedará como sigue: =SUMA(B1*$D$1), =SUMA(C1*$D$1); observemos que la celda anclada con los signos $ no cambia, será una buena e ilustrativa práctica para quien esta familiarizándose con el uso de las anclas "$", probar que sucede cuando se copia una fórmula que solo tiene anclada la fila o la columna de una celda. Recordemos que la mejor forma de aprender es haciendo, es por ello que dejaré al lector hacer su propia fórmula de prueba y verificar por si mismo en la práctica los resultados.

Formatos de número.

El formato de número se refiere a la manera en que la hoja de cálculo tratará la visualización de las cantidades numéricas presentes en la celda, existen varios tipos de formatos numéricos y cada uno tiene un propósito particular.

El formato de NÚMERO permite establecer el número de posiciones decimales que mostrarán las cantidades escritas, por omisión es de 2 decimales, pero puede ajustarse para que sean más o menos.

El formato MONEDA permite establecer antes del número mostrado el signo de la moneda seleccionado y únicamente dos decimales, que es el formato en el que se muestran las monedas.

El formato de PORCENTAJE multiplica el número por 100 y añade el símbolo de %, en la idea de que se esta hablando proporciones de 1/100. Así 5% es equivalente a 5 partes de 100 o 0.05.

El formato CIENTÍFICO presenta los valores en notación exponencial, es ideal para cuando el cálculo arrojará números muy grandes o muy pequeños.

El formato PERSONALIZADO permite definir opciones que normalmente no se utilizan, como la existencia de ceros a la izquierda del número en N posiciones. Así 123 en formato personalizado de "00000" se convertirá en 00123.

El formato FRACCIÓN presenta números mixtos es decir entero más fracción con el grado de aproximación que definamos.

El formato de CONTABILIDAD agrega el signo de la moneda especificada con dos decimales pero alineándolo a la izquierda de la celda.

Para aplicar estos formatos debemos primero seleccionar la celda o rango de celdas en las cuales deseamos tener el formato y después asignarlo. Cuando la celda con contenido numérico no se la ha definido ningún formato por lo general al realizar cálculos mediante fórmulas o funciones la cantidad de decimales presentados es ilimitada pudiendo llegar a usarse notación científica para presentar datos muy grandes.

Efecto de aplica los formatos de número a un mismo valor, todas las celdas contienen 123.123 como valor, la diferencia radica en como la hoja de cálculo lo presenta al lector del documento.
Fuente: Elaboración propia.

Formatos de texto.

Otro tipo de formato que es muy importante saber reconocer, es el conocido formato de texto, es decir, la apariencia visual de las fuentes usadas para presentar la información, estos formatos son los mismos que suelen usarse en los procesadores de texto así que explicarlos en detalle no será necesario, basta con decir que pueden aplicarse sobre los formatos de número y hay que tener cuidado de que no causen confusión con algunas opciones de los formatos de número como el dar color negro o azul las cantidades positivas y color rojo a las negativas. Lo ideal es abstenerse de cambiar opciones de formato de texto a las celdas que contienen números con formato numérico, más allá del simple cambio de fuente y tamaño de la misma. 

Estos son las opciones más comunes de formato de texto que se encuentran disponibles en una hoja de cálculo, hay que tener cuidado al aplicarlas para no afectar las opciones de algunos formatos de número.
Fuente: Elaboración propia.

Alineación de las celdas.

La alineación de la celda nos permite definir la colocación de los texto en el espacio de la celda existen 12 posibles opciones que se logran combinando las diferentes opciones horizontal y vertical de alineación y la opción de justificar texto que permite que el excedente del texto fluya hacia abajo de la celda en vez de cortarse debajo del texto de la celda adyacente o sobre escribir una celda vacía adyacente.

Las opciones de alineación del texto dentro de la celda, igualmente debe cuidarse que este formato no cause problemas con el formato numérico aplicado al contenido de la celda.
Fuente: elaboración propia.

Combinar celdas y ajustar texto.

Si bien es cierto que la hoja de cálculo se hizo con la finalidad de manejar número más que de elaborar documentos, es muy común que se imprima directamente de la hoja de cálculo la información en vez de pasarla a un procesador de texto en un informe elaborado, salvo en los casos de informes ejecutivos, la parte operativa rara vez desea perder el tiempo elaborando documentos, si puede ahorrárselo formateando para imprimir la información presente en la hoja de cálculo.

Las funcionalidades de COMBINAR permiten que varias celdas adyacentes pasen a formar una macro celda que puede servirnos como encabezado de la página o bien para acomodar textos largos que no se pueden acomodar bien en una celda individual sin afectar el formato de todo el documento, al combinar celdas adyacentes.

Diferentes opciones de combinación de celdas adyacentes.
Fuente: elaboración propia.

La función de ajustar texto puede parecer similar a la de justificar, pero a diferencia de esta última ajustar texto solo permite que el texto fluya hacia abajo de la celda sin cambiar el formato de alineación de la misma, Justificar por el contrario hace que el texto se distribuya uniformemente en la celda.

Diferencia sutil entre ajustar el texto y justificar, el usuario de la hoja de cálculo decidirá cual se ajusta mejor a sus necesidades.

Borde, trama y sombreado.

Las celdas cuentan con muchas opciones de formato ademas de los de número, texto y celda, se cuenta con las opciones de bordes de la celda que permiten poner líneas a las orillas de cada celda, y entre cruzar el interior de las mismas de arriba abajo o de abajo arriba con diferentes estilos de línea y color de las mismas.

Ejemplo de bordes en todos los sentidos permitidos pero sin cambiar el color, el lector podrá hacer sus propios dicelos a su gusto en colores como práctica para adquirir habilidad en el manejo de la hoja de cálculo.
Fuente: elaboración propia.

La caja de dialogo de borde de celda da gran control sobre la apariencia de los bordes de la celda es posible jugar con el grueso, la continuidad y el color de las líneas que formaran los bordes de la celda.

Para aplicar un formato de borde es necesario que primero seleccione la celda o celdas sobre las que desea aplicar el borde.

Las tramas y el sombreado son opciones que permiten dar a la celda seleccionada un estilo que la destaque sobre las celdas a su alrededor, por lo general si el documento se va a imprimir el consejo es que se usen tramas para impresiones que serán en escala de grises o monocromático y se utilicen colores de sombreado para las impresiones destinadas a color. Aunque esto no es obligatorio, las tramas son más distinguibles en un solo tono, ya que una mala combinación de sombreado puede resultar ilegible al momento de tener que imprimir en monocromo o escala de grises.

Caja de dialogo para establecer las tramas y los sombreados de las celdas, actualmente con la disponibilidad de la impresión a color se da mayor importancia a los sombreados que a las tramas, pero estas últimas son ideales para la impresión en monocromático.
Fuente: elaboración propia.

Ejemplos del uso de sombreados y tramas, el lector puede apreciar las ventajas y desventajas de cada opción.
Fuente: elaboración propia.

Diseño de la página.

La elaboración de hojas de cálculo es de gran utilidad para simplificar las tareas de cálculo y control, sin embargo, siempre será necesario presentar informes de trabajo en algún momento de nuestra actividad laboral cotidiana, aún no llega el día en que todo se maneje en formato electrónico, siempre hay alguien pidiendo información impresa, para esta tarea la hoja de cálculo cuenta con múltiples opciones para facilitar la impresión de los datos, pudiendo definir caldas que deberán imprimirse repetidamente como encabezados en cada hoja presentada, definir encabezados y pies de página que contengan la información de la empresa o nuestra, fecha, hora, nombre de la hoja de cálculo, el libro y su ubicación en el equipo, o simplemente algo que deseemos poner en todas las hojas.

En el ejemplo se ha puesto las palabras derecha, centro e izquierda a las secciones correspondientes del encabezado y pie de página, aquí en este menú se pueden definir todas las opciones de impresión como ajustar el contenido a una sola hoja, a varias hojas en horizontal o en vertical.
Fuente: elaboración propia.

Así mismo, como es lógico, no siempre queremos imprimir toda la información sino solo partes de la misma, para ello podemos definir áreas de impresión, en cada ocasión que deseemos imprimir.

Todo esto adicional a lo acostumbrado de definir margenes, tamaño de página, orientación, color de la página, imagen de fondo, marcas de agua y demás opciones disponibles, para ellos hacemos uso de las opciones de  la barra de diseño de página.

Cinta de opciones de diseño de página.
Fuente: elaboración propia.

Conclusión.

Estas son las opciones básicas de las hojas de cálculo, comprendiéndolas estamos listos para  para iniciar en la elaboración de nuestras primeras hojas de cálculo elaborando fórmulas sencillas, el siguiente paso es comprender como hacer uso de las funciones y finalmente aprender a elaborar gráficos a partir de nuestros datos, o a partir de tablas dinámicas elaboradas con base en nuestros datos. Las hojas de cálculo pueden parecer muy difíciles de aprender debido a su diseño de interfaz y al hecho de que se trata principalmente de elaborar cálculos matemáticos, sin embargo, con el paso del tiempo una vez que la convertimos en una aplicación de uso cotidiano nos daremos cuenta de que si bien es una poderosa herramienta, también es sencilla, si comprendemos el entorno, no se trata de memorizar todas las funciones disponibles, sino de comprenderlas, una vez que se tiene esta comprensión del entorno, resulta sencillo ir profundizando en el uso avanzado de funciones y opciones de formato para automatizar partes de nuestro trabajo cotidiano.

Bibliografía.

Félix A. Gutiérrez Múzquiz, (2012), Instituto de Educación Secundaria "ELAIOS".

WPS Office, (2019), Zhuhai Kingsoft office Software Co.

Microsoft Excel (2019), Microsoft.

La mejor interfaz: aquella que no se ve ¿O no?

En 1984 Apple con su computadora de escritorio MacIntosh, marcaba el inicio de una nueva era en la computación: interfaces amigables con el usuario. Redefiniendo todos los campos profesionales existentes en la época y de hecho creando nuevos campos de trabajo que no existían antes de la aparición de la misma.

Interfaz conversacional

Contrario a los primeros modelos de computadoras personales que se comercializaron, este nuevo paradigma implicaba ser amable con el usuario con la finalidad de que estos las cincluyeran en sus actividades cotidianas, para ello, en vez de vender computadoras para ensamblar y obligar al usuario a convertirse en experto en los detalles más mínimos del equipo, el enfoque fue proporcionar un equipo listo para utilizarse que guiará al usuario de forma intuitiva en como debía utilizar el sistema, ocultando todo aquello complicado que pudiese complicar la operación del equipo tras una interfaz gráfica y proporcionando mecanismos sencillos para visualizar las acciones y para iniciar estas mismas: teclado, pantalla, dispositivo señalador. Basado en la interfaz gráfica de Rank de Xerox, pero integrada en un equipo compacto y listo para usarse sin complicaciones. Si bien este modelo estuvo a punto de frecasar por si mismo, su éxito llegó por la aparición de otras dos tecnologías que podían comunicarse con estos equipos sin muchos inconvenientes: las impresoras láser y el lenguaje de impresión postscript, estas tres tecnologías crearon la sinergia necesaria para dar comienzo a una profesión antes inimaginable, la publicación de escritorio, dado que estas tres tecnologías lograron crear una interfaz de operación común entre las mismas, que hacia el trabajo de editar documentos e imprimirlos en casa o en una oficina pequeña sin necesidad de pagar por un trabajo de imprenta, un nuevo mercado de trabajo muy redituable acababa de iniciarse, y este nuevo mercado laboral disparó las ventas de equipos de cómputo e impresoras, así como también de los consumible implicados en dicha labor, la era de la edición de escritorio había llegado, tal como la imprenta permitió una fácil y rápida difusión de las obras literarias, la edición de escritorio potenció el mercado de las publicaciones de escritorio en volúmenes perzonalizados, ya no era privativo encargar cientos o miles de impresiones a una imprenta, bástaba con tener una computadora de escritorio y una impresora láser que soportará el lenguaje postscript para realizar trabajos de edición de documentos en pequeña escala a precios razonables.

Interfaz de trabajo del software de presentaciones

Así se dió comienzo a la era de la computación de escritorio y poco a poco estás computadoras migraron del escritorio de las empresas a los escritorios o más bien mesas de nuestras casas, adonde permanecen hasta hoy en sus nuevos formatos: computadoras portátiles y tabletas, acompañadas de las impresoras láser o de tinta.

Fué en la década de 1980's que las interfaces gráficas salieron al mercado, y si bien Apple fue la empresa pionera, le tocó a uno de sus rivales establecer la computación de escritorio como la norma, Microsoft lanzó al mercado su ambiente de trabajo gráfico Windows 1.0 y con ello empezó a dominar la computación de escritorio en oficinas y hogares donde se ha mantenido por décadas al frente de sus rivales, y hasta la aparición de Internet y dispositivos portátiles conectados a redes celulares conservo este dominio.

Paralelamente a la introducción de las interfaces amigables con el usuario, se fue instaurando una visión instrumental de trabajo con las mismas, donde el usuario a través de metáforas de objetos manipula el entorno de trabajo y obtiene resultados, estas interfaces se convierten en una suerte de prótesis que extienden las capacidades del usuario hacia el interior de los dispositivos que utiliza y le permite escribir documentos electrónicos, crear fotografías digitales, dibujar en las pantallas, reproducir sonidos o vídeos manipulando el software mediante los objetos que están a su disposición en la interfaz empleando para ello los diversos dispositivos de entrada que están a su disposición (teclados, dispositivos señaladores, pantallas touch), pero esta interacción se vuelve cada vez más transparente, a grado tal que muchas veces el propio usuario pierde la consciencia de que esta utilizando dispositivos que extienden su alcance y prácticamente realiza las acciones en automático como si estos dispositivos fuesen parte natural de su cuerpo. Muchísimos usuarios escriben sin necesidad de ver el teclado, o manipulan  su dispositivo señalador son ser plenamente conscientes de sus movimientos, como una acción natural de su cuerpo observando únicamente los resultados en pantalla o bien las salidas impresas de sus acciones.

Ejemplo de una interfaz física, la claridad con la que un usuario puede hacer uso de la misma sin necesitar mucha ayuda, dice mucho de la calidad del diseño de la misma.

Esta filosofía de la transparencia de las interfaces, se basa en el diseño centrado en el usuario, mismo que pretende que el usuario solo ponga atención en la tarea que debe realizar, y que los instrumentos que emplea para realizarla se vuelvan prácticamente invisibles para el mismo, este principio se convirtió en una de las grandes apotegmas del mundo del diseño. Una interfaz transparente no se cetiene en el software sino que se extiende a los usos comunicativos de las computadoras, el usuario se concentra en comunicar y no en los dispositivos que utiliza para la comunicación. Los ingenieros encargados de diseñar los dispositivos interactivos promueven la sensación de la desaparición de las interfaces para comunicación considerando que la mejor interfaz es la que no se ve; de esta manera, se persigue que el usuario sea cada vez más eficiente al concentrarse en sus actividades sin preocuparse de los accesorios tecnológicos que utilizará en el desempeño de las mismas.
Desaparecer la interfaz es una utopía de los diseñadores, pero esta aparente transparencia conlleva una complejidad enorme en el diseño, producto de ocultar todos los detalles al usuario final, pero por más que se oculten estos detalles al usuario final, las interfaces que usamos jamás serán neutrales ya que las interacciones de humanos y computadoras están aún lejos de ser automáticas, naturales y transparentes.
El estudio de la interacción hombre computadora ha sido un campo de investigación importante de la ciencia cognitiva, una rápida sucesión de paradigmas ha caracterizado este campo, pasando del simbolismo a las representaciones mentales y al conexionismo de las redes neuronales; esto esto ha modificado la forma en que se construye el significado del objeto interfaz, pasando de la teoría de los modelos mentales y el instrumentalismo, a la tendencia a desaparecer la interfaz, y a la vía ontológica del diseño informático. La teoría de la interfaz se entrecruza con el campo de la inteligencia artícifial, tan es así que en un principio se pensó que se podría desarrollar fácilmente una inteligencia artíficial que sería la encargada de manejar la interacción entre hombre y computadoras, eso no se logró y actualmente la inteligencia artícifial es sólo una de las muchas especialidades que se conjugan en el diseño de interfaces hombre computadora, pero ya desde la perspectiva de la interfaz, y no desde la perspectiva de la inteligencia artíficial.
Los dispositivos interactivos son el resultado de un trabajo de diseño fundado en competencias semióticas; el diseñador de interfaces debe participar de los movimientos (y hasta de los pensamientos) del usuario manteniendo alta su empata y también debe ser capaz de transmitirlas informaciones necesarias para garantizar la continuidad de la interacción.

Otro claro ejemplo de interfaz física, el éxito de estas interfaces radica en hacer que el usuario se sienta cómodo al utilizarla y que continúe haciéndolo. 

Para identificar estos dispositivos es necesario pasar la interacción a detalle, realizando una lectura de las operaciones cognitivas y movimientos interpretativos que dinamizan la actividad del usuario en la interfaz.
En su libro "Hacer Clic: hacía una socio-semiótica de la integraciones digitales", Carlos A. Scolari, habla ampliamente sobre las interfaces y permite al lector conocer la evolución de área de tan importante para el desarrollo de la informática y sobre todo para la implementación exitosa de soluciones de tecnologías de información en las actividades cotidianas de las personas para dotarlos de una mejor calidad de vida, es una lectura muy interesante para aquellas personas que se están adentrando en el tema de ofrecer soluciones informáticas a personas o empresas que requieren sus servicios, ya que permite relacionar la actividad profesional de diseño de sistemas con las áreas de conocimiento que estudian las motivaciones del comportamiento humano y la forma en como toman decisiones, permitiéndonos el diseño de mejores aplicaciones.

Otro ejemplo de interfaces son las interfaces lógicas y físicas como las de nuestras pantallas inteligentes de televisión, entre más fácil sea hacerlas funcionar, mayor será la probabilidad de que el usuario disfrute de utilizarlas con regularidad, las cosas automáticas son más atractivas que aquellas que implican aprender y comprender leyendo manuales.

Queda mucho campo por explorar en el campo del diseño de interfaces de interacción humano computadora, es un campo altamente teórico pero muy prometedor que habrá de brindar enormes beneficios al desarrollo futuro de la informática y a la implementación de las tecnologías e información en las actividades productivas y lúdicas de nuestras sociedades.

Bibliografía.
Scolari, Carlos A. (2004), Hacer clic, Editorial GEDISA, España.

¿Porqué la interfaz de Android no termina de evolucionar para ser sustituto de Windows?

Cárdenas, Tabasco, Diciembre, 2018.- Quienes hemos tenido la intención de convertir un dispositivo Android en nuestro escritorio principal, sabemos lo frustrante que es tener las mismas aplicaciones, pero carecer de todas las funcionalidades.

La pregunta aquí es ¿porqué Android crea sus aplicaciones con manores funcionalidades a las de sus contrapartes en Windows?, es frustrante que ni las propias aplicaciones de Google tengan una interfaz tan rica como sus contrapartes de Windows. 

La interfaz de Documentos en Android

La interfaz de documentos en el navegador Chrome en Windows

Pongamos como ejemplo las aplicaciones de Google Drive, el editor de textos que funciona desde un navegador en Windows emula con facilidad casí todas las funcionalidades de un editor de escritorio cmo Microsoft Word, con algunas limitantes menores; sin embargo, cuando instalamos en nuestros dispositivos Android las apps de Google específicas para esas funciones "Documentos de Google", es verdaderamente frustrante la imlementación de dicha aplicación, practicamente solo puedes escribir y escribir sin poder darle un formato profesional a tus documentos, y no hablemos de insertar imágenes, las opciones son tan reducidas que preferimos mejor omitir esta parte hasta poder usar la aplicación en Windows.

Interfaz de  la App de Microsoft Word en Android

Interfaz de Microsoft Word en Windows

Esto mismo aplicac para las contrapartes de hoja de cálculo y presentaciones, porque contrapartes de Base de datos y Publicaciones no existen, al menos, no por parte de Google, aúnque existen software de terceros que cumplen muy bien esta función, si esta dispuesto a pagar por cada ocasión que requiera el servicio.

Otra gran desventaja de Android es que si bien nacio como un software pequeño con grandes funcionalidades, ahora es un software enorme con funcionalidades limitadas, normalmente los dispositivos Android se venden en dispositivos con almacenamiento limitado de 16 GB de los cuales el sistema operativo ocupa 14.5 GB, lo que deja muy poco espacio para actualizaciones e información propia del usuario, sin embargo, es posible ampliar la memoria con tarjetas de expansión, por desgracia, no es posible eliminar aplicaciones innecesarias que hayan sido precargadas con el sistema, lo cual nos deja prisioneros del limitado espacio del dispositivo, y el siguiente nivel de espacio 32 GB por lo general esta disponible en dispositivos mucho más costosos, y eventualmente al actualizar el software preinstalado el espacio original ocupado por este software no se libera, solo se inmoviliza, lo cual es un desperdicio de recursos, existe una función (de dudosa eficiacia) mover el software a la tarjeta de memoria externa, pero aún cuando movamos todo lo que en teoría puede "moverse", el espacio de almacenamiento parece no liberarse, y muchas aplicaciones se niegan a moverse a espacios alternativos, o bien, aunque explicitamente les indiquemos que pongan todo en la memoria externa, las aplicaciones tienen voluntad propia y se niegan a hacerlo.

Esperemos que este 2018, nos traiga una actualización de Android que permita eliminar software no deseado, mover realmente contenidos a la memoria externa, y mejores funcionalidades de las aplicaciones de productividad, porque si no sucede, los entusiastas de Android, nos veremos obligados a regresar al escritorio de Windows por las funcionalidades que Android nos queda debiendo, algo que verdaderamente no deseamos hacer, ya que se supone que deseamos cambiar a Windows por algo más ligero y funcional, no por algo más ligero pero disfuncional.

Android es una gran idea, pero necesita cambiar su enfoque de sistema operativo de apoyo en movilidad, a realmente ser un sistema operativo de productividad, le falta poco para serlo, pero en un ambiente tan competitivo como e informático esas pequeñas diferencias puede determinar quien se queda con el mercado.
Este fin de la primer década del siglo XXI, es el momento de las definiciones, con todo cada vez más interconectado y menos diferenciado, ya no puede darse Android el lujo de creer que es el estandar de facto en la computación movil, ya empiezan a proliferar los dispositivos estilo tableta con Windows integrado que podrían dejar fuera de las preferencias de los profesionistas a Android y darle nuevamente el dominio del mercado a Microsoft.
¿Qué incentivo le falta a Android para decidirse a competir con Windows en un nivel serio de productividad?, su aliado es Internet, su enemigo la simplicidad exagerada de sus soluciones.
En lo personal estoy tentado a adquirir un dispositivo tipo tableta con Windows integrado y dejar de sufrir las carencias de Android para realizar mis actividades productivas, y relegar a Android para las actividades lúdicas donde parece no tener rival.

¿Serán estos los últimos días de la dupla PC/Windows?

Cárdenas, Tabasco, México; 7 de Julio de 2016.- Inicio mi entrada del Blog con esta imagen, tengo largo rato sin aportar nada a este Blog, pero cuando me aparte del mismo, hace apenas tres años, las estadísticas de acceso en las visitas a la página por navegadores las dominaba Microsoft Internet Explorer, muy por encima de cualquier otro navegador; mientras que, las visitas a las páginas por sistema operativo las dominaba Microsoft Windows, mientras Linux y Android no parecían tener mucho futuro, hoy día las cosas han cambiado radicalmente, Apple se glorificaba con su cuota de mercado de 13% que predecía aumentaría rápidamente con sus innovadores dispositivos, hoy parece seguir perdiendo pero esta vez ante un nuevo competidor Android, es decir, el gran ganador a largo plazo de esta batalla inmisericorde por el mercado, es, el software de código abierto, los grandes perdedores terminan siendo los productos de código propietario.

Pero cuidado, no se malinterprete que ganó el software gratuito, ganan los estándares abiertos, pero las empresas y los particulares con los conocimientos adecuados siguen estando en la posibilidad de vivir a base de sus creaciones, eso si, obligados a brindar a sus usuarios interoperabilidad y sobre todo las posibilidad de modificar en muchas formas el funcionamiento de las aplicaciones o extender sus funcionalidades, si desean ser atractivos; los días en los que el software era una caja negra e inmutable para los usuarios parecen estar llegando a su fin, bases de datos, firmware, aplicaciones, protocolos y lenguajes de programación son cada día más personalizables por quienes los escojan para trabajar, y se pone de moda nuevamente el "hágalo usted mismo" de los años 80's, que vendió infinidad de ejemplares y permitió a muchos sentirnos amos y señores de la construcción, la jardinería, la ebanistería, y demás labores manuales que antes eramos obligados a encargar a artesanos y especialistas, eso no significó en modo alguno la quiebra de todas las empresas y talleres, sino por el contrario la revitalización de las formas de hacer negocios, ya que podías intentarlo por tu cuenta, y si no te quedaban bien después de muchos intentos, terminabas llamando al especilista para que resolviera tus problemas.

La misma situación se plantea ahora en el ámbito de la informática los "kits" de hágalo usted mismo, y modifíquelo a su gustó, que también llegaron a ser populares en el automovilismo, están presentes como herramientas de desarrollo de software o programación de APPs de célular o más tangiblemente como Kits de ensamble de dispositivos mecatrónicos tipo Arduino (Genuino) que generan oleadas de entusiastas queriendo aprender a usar la tecnología pero de los cuales solo unas cuantas decenas hallaran el modo de capitalizar sus conocimientos.

Estamos viviendo el cambio que se pronosticaba pero lucía como improbable hace apenas 3 años, no cabe duda que los teléfonos celulares inteligentes, las tabletas y los televisores inteligentes podrían significar a mediano plazo, la desaparición de las computadoras de escritorio de nuestras vidas y quizá con ellas termine la era del teclado y el mouse como dispositivos de entrada indispensables y omnipresentes en el hogar.

El grave error de Redmond fue creer que las cosas no podrían cambiar, y nos hace pensar que, aquello de que las historias se repiten, es una gran paradoja de la historia de la humanidad, IBM desprecio a las Computadoras de Escritorio como opción de negocios en el hoy lejano año 1981, Microsoft desestimo el impacto de la inclusión de un Linux modificado (Android) en los teléfonos inteligentes en el lejano año de 2008, y ahora, el tiempo de cambio ha llegado de la mano del triunfo de los estándares abiertos sobre el software propietario, e irónicamente la razón principal de este giro es la obstinada obsesión de Redmond por ser como IBM.

¿Qué pasará de aquí en adelante?, ¿Android se apoderará también del escritorio o lo hará desaparecer?, ¿Microsoft sobrevivirá este nuevo desafió y será capaz de adaptarse al cambio como IBM o NOKIA?.

Almacenamiento en la nube, ¿una realidad que aceptaremos?

Servicios de almacenamiento gratuito en la Nube

Hace menos de una década, leí en un artículo de una revista especializada en informática que se estaba tratando de enfocar los esfuerzos a lograr que las empresas y las personas vieran el almacenamiento de sus datos en la red y no en sus computadoras como el futuro de la movilidad y la independencia de los datos, en tratar de diseñar las aplicaciones de productividad de modo tal que pudiesen desplegarse correctamente en cualquier dispositivo, sin importar arquitectura física o sistema operativo, en fin, que el futuro estaba en el almacenamiento masivo de los datos en una red mundial de servidores a la que se le denominaba "la nube", que en los próximos años, sería una realidad para todos, que ya nadie se preocuparía por tener espacio de almacenamiento limitado, porque en "la nube" este sería prácticamente infinito; el secreto detrás de este concepto era la de contar con Internet omnipresente en cualquier rincón del planeta, obviamente este concepto no era para todos, estaba principalmente enfocado a los sectores empresariales y a la gente con acceso a los medios necesarios como el Internet de alta velocidad y las conexiones satélites.
Sin embargo los gobiernos desde aquella época hasta ahora, han dado buenos pasos para acercar a la gente de la calle la posibilidad de que la computación en "la nube" también sea accesible para ellos, iniciativas como la de la ONU de declarar el acceso a Internet como un derecho fundamental del hombre, hacen posible que ahora tengamos acceso a Internet en muchos sitios donde antes no era posible y además que sea gratuito.
En México, el gobierno de la república ya tomo cartas en el asunto para ponernos a tono con las tendencias mundiales de los miembros de la OCDE, en cuanto a la idea de contar con el acceso a Internet, desgraciadamente la infraestructura presente en el país hace muy difícil que estas disposiciones se lleven a la practica a como lo marca idealmente el decreto presidencial. solo en las ciudades de mediana importancia y en lugares públicos muy específicos es posible que esta disposición se vuelva una realidad, siendo que en la práctica en la mayoría de los casos la cobertura dentro de esos sitios públicos es deficiente y complicada, y la velocidad de conexión dista mucho de ser adecuada.

Dropbox esta pensado en almacenamiento de imágenes.

Aún así, es un hecho que cada vez es más frecuente que los jóvenes, los adolescentes y hasta los niños se mantengan conectados de una u otra forma en las redes sociales, almacenen sus datos en Internet y compartan cotidianamente información.
Como decía una frase publicitaria: "El futuro es... ¡Hoy!".

Box esta enfocado a la publicación totalmente en línea, para ello se apoya de la tecnología de Google Docs

El almacenamiento en la Nube ya es una realidad, aunque actualmente nuestros país adolece de altos costos por acceso a Internet y falta de cobertura en todo el territorio, estamos más cerca que nunca de lograr que el almacenamiento en la Nube sea una realidad para todos, bueno al menos para todos los que podemos acceder a Internet, más difícil será lograr que soltemos nuestros archivos personales para que se alojen únicamente en servidores anónimos, protegidos por contraseñas y protocolos de seguridad en los cuales deberemos aprender a confiar, si queremos integrarnos a la modernidad, en caso contrario, siempre tendremos la posibilidad de conservar nuestros archivos personales en medios de almacenamiento removibles, discos duros, aunque eso sería regresivo, considerando que lo que se busca es la movilidad e independencia del hardware, y la omnipresencia del software apoyado por estándares que permitan compartir la información sin problemas a como podemos compartir las fotografías impresas con todo aquel que tenga la posibilidad de ver.

Drive (Google Docs) es la oferta de almacenamiento en la Nube y Edición en línea integrados (un todo en uno) y por mucho la mejor oferta en este momento.

En nuestro país aún no es completamente una realidad, pero con la cantidad de compañías dedicadas a ofrecer servicios de almacenamiento en la Nube gratuitos, considero que sería un error no adherirse a la tendencia, si lo único que tenemos que hacer para conservar ese almacenamiento gratuito es en todo caso soportar un poco de publicidad, que si comparamos este hecho con el estado de los servicios de TV por cable y satélite, en las cuales tenemos que pagar una mensualidad y aguantarnos los interminables anuncios, considero que es a todas luces una ganga.
No esperemos más y decidámonos a unirnos a la tendencia de trabajar nuestra información en la Nube.

Procesador de textos: Estilos de texto

Cárdenas, Tabasco, México; 11 de abril de 2011.- Los estilos de texto son parte fundamental de la edición de documentos de referencia, como podemos ver en la imagen de la izquierda, cada estilo utilizado tiene ciertas características definidas en cuanto a color, tamaño, diseño, espaciado, interlineado, etc.
Un estilo de texto se puede definir como un conjunto de formatos que se puede reutilizar a lo largo de un documento y que nos ayuda a establecer las divisiones temáticas adecuadas para nuestro documento.
La ventaja de utilizar estilos consiste en que nos facilitan la modificación del formato del texto en el documento, si aplicamos el mismo formato a cada uno de los párrafos que componen el cuerpo de nuestro documento, si necesitásemos cambiar la fuente de todo el texto normal en nuestro documentos, o de todos los títulos de cierto nivel, únicamente tendríamos que modificar el estilo que corresponde a al texto NORMAL, o al TITULO según sea el caso, y automáticamente todos los párrafos que tengan definido ese estilo cambiarán al nuevo formato que hayamos definido. sin necesidad de recorrer todo el texto en busca de cada uno de los párrafos que queremos cambiar, con lo que ahorramos muchísimo tiempo de edición, en el caso de documentos extensos.
Otra de las ventajas de usar correctamente los estilos la constituye el hecho de crear de forma personalizada los indices y las tablas de contenido, así como, las tablas de ilustraciones, y de gráficos; ya que los procesadores de texto utilizan los estilos para reconocer las secciones del documento, y nos permiten ahorrar mucho trabajo manual al momento de localizar las páginas donde se encuentran los temas y subtemas, fotografías, dibujos, ilustraciones, y gráficos.


En esta imagen podemos apreciar la tabla de contenido basada en los estilos contenidos en el documento.



Aquí podemos ver que es fácil distinguir las secciones del documento, porque los estilos permiten diferenciar entre los títulos y el contenido del tema.

El uso de estilo es algo que la mayoría de las personas que enseñan a utilizar los procesadores de texto dejan de lado, pero que constituye una de las herramientas más poderosas de las que se dispone al trabajar con procesadores de texto, por ello es recomendable que al empezar a utilizar un procesador de texto el usuario tenga la precaución de informarse sobre la correcta utilización de los estilos en el procesador de textos de su preferencia, ello le ahorrara muchísimas horas de edición y hará posible que emplee las herramientas avanzadas de su procesador de texto en cuanto a decisión, búsqueda y manejo de información.

Procesador de textos: Diseño de la página

La configuración de la página es una de las partes más importantes para la edición de documentos impresos o electrónicos, ya que de esta dependerá en gran medida la facilidad de lectura y atractivo de nuestro documentos. Es ahí donde radica la importancia de seleccionar adecuadamente el diseño de la página para el tipo de documento y audiencia que deseamos impactar.

Por ejemplo, si deseamos un documento impreso deberíamos pensar cual es la mejor forma de presentarlo escogiendo el tamaño del papel: carta, oficio, legal, personalizado; la orientación de la impresión: horizontal, vertical; el tamaño de los margenes: superior, inferior, izquierdo, derecho; el color de fondo: claro, obscuro, imagen degradada, imagen intensa; o bien definir si nuestro documento no esta diseñado para imprimirse, sino para ser visto en presentación electrónica únicamente, en cuyo caso el tamaño del papel o del área de edición puede ser desde unos pocos centímetros hasta varios metros.

Si el documento se usa solo para presentaciones electrónicas puede incluir animaciones y sonidos, mientras que si va a ser impreso solo deberá contener recursos estáticos y claramente legibles.

Algunos ejemplos de la configuración de página que podemos lograr con las opciones del procesador de texto se muestran a continuación:



Documento con orientación vertical en hoja tamaño carta



Documento en hoja tamaño oficio con orientación horizontal

Documento con orientación Horizontal en hoja tamaño carta

Como podemos ver en estas configuraciones de documentos para impresión la configuración de la página depende del uso que se le dará al documento, el primero es un manual para estudiar, el segundo un folleto de orientación y el tercero un menú de un negocio de comida. 
La finalidad del primero es facilitar la lectura y evitar el cansancio visual y o las distracciones, mientras que los otros dos buscan llamar la atención del lector y por ello incluyen colores y diseños visuales, mismos que tienen como objetivo dirigir al lector.
El diseño de la página es la parte medular de la composición visual de un documento escrito, un buen diseño de página permite preparar el camino a un documento de fácil lectura y visualmente atractivo, un mal diseño de página podría ser la principal causa de que el documento ni siquiera se llegue a leer.

Al comenzar a escribir un documento siempre debemos tener pensado como diseñaremos la página si lo que deseamos es facilitar la lectura o bien llamar la atención del lector, pero sobre todo, para que luzca como un trabajo profesional que hable bien de nosotros ante los lectores.
Cuando se eleboran documentos de texto por lo general se debe conocer la estructura organizativa del mismo, todo documento electrónico debe contener al menos una sección, una sección debe contener al menos una página, la página debe contener sus propias cualidades como son: orientación, tamaño, márgenes, encabezado, pie de página,  color de página, tipo de papel; muchas de esas características la mayoría de los usuarios nunca las modifica y suele dejarlas como se le proporcionan, aprender cuando es bueno modificarlas es lo que nos permitirá tener mayor dominio de la presentación visual o impresa de nuestros documentos.
Cuando en un documento empleamos más de una sección, tenemos la posibilidad de permitir a cada sección tener sus propias características, o bien, dejar el comportamiento por default de la aplicación y hacer que todas sean iguales.
Al hacer uso de las secciones del documento de manera adecuada podremos tener en un mismo documentos varios formatos de página con sus correspondientes características independientes o ligadas segun sea nuestra conveniencia. Por ejemplo secciónes de hojas tamaño carta, secciones de hojas tamaño oficio, secciones númeradas y sin númerar, y demás opciones que nos permitiran colocar información en diversas diseños, a lo largo del documento que vayamos creando.
Todo esto en un solo documento configurado a nuestra entera satisfacción, en ello radica la importancia de comprender las opciones que tenemos para el diseño de nuestras páginas en un documento de texto.